کتاب پیش رو مجموعه مقالاتی است که ویرایش نخست آن ها در ضمیمه تحلیلی ماهانه روزنامه دنیای اقتصاد در فاصله سال های 1383 تا 1387 منتشر شده است. هدف این مقالات معرفی اندیشه های اقتصادی برخی از مشاهیر در کنار دیگر متفکرانی است که به رغم اهمیت اندیشه هایشان، کمتر شناخته شده اند. اغلب کسانی که معرفی شده اند اقتصاد دان حرفه ای اند، اما، در این میان برخی قدیمی تر ها  هم هستند که به لحاظ فعالیت حرفه ای اهل دین، فلسفه یا تجارت به شمار می آیند. این مجموعه، در واقع، حاصل نگاهی گذرا به برخی تحولات اندیشه اقتصادی، از قرون وسطی تا زمان معاصر است. رعایت توالی زمانی تنها به طور بسیار کلی و برحسب سده ها صورت گرفته، و برای متفکران سده بیستم ترتیب خاصی مد نظر نبوده است. کتاب با معرفی تاملات اقتصادی توماس آکوئینی، از متفکران سده سیزدهم میلادی، در باره قیمت عادلانه آغاز می شود و بامباحث گری نورث، اقتصاددان  معاصر، در باره ارزش های ذهنی و قیمت های عینی به پایان می رسد.

ویژگی این کتاب نسبت به آثار مشابه در زبان فارسی، آشنا کردن خوانندگان، از یک سو، با متفکران و نمایندگان مکاتبی است که کمتر مورد توجه بوده اند مانند توماس آکوئینی، کانتیون، ساموئل بیلی و باستیا، و از سوی دیگر، بازخوانی متفاوت اندیشه های مشاهیری مانند آدام اسمیت، مارکس و کینز است. این کتاب بیش از آن که تاریخ اندیشه اقتصادی به معنای مصطلح کلمه باشد، گزارش متفاوتی از اندیشه های متفاوت است تا با گشودن پنجره ای به افق های جدید، انگیزه ای فراهم آورد برای پژوهشگرانی که نمی خواهند تخته بند روایت های رسمی و رایج باشند.